Harianmedia — Portugal mengawali perjalanan mereka di UEFA Nations League 2026/2027 dengan kemenangan tipis 1-0 atas Wales. Pertandingan tersebut berlangsung di Estádio José Alvalade, Lisbon, pada Kamis, 24 September 2026. João Félix menjadi penentu kemenangan Portugal melalui gol yang dicetak pada menit ke-22.
Kemenangan ini menjadi tiga poin pertama Portugal di League A Grup 4. Portugal merupakan juara bertahan Nations League dan memulai perjalanan mempertahankan gelar dengan menghadapi Wales di kandang sendiri. Pada pertandingan lain di grup yang sama, Norwegia mengalahkan Denmark dengan skor 3-2. Hasil tersebut membuat Portugal berada di posisi kedua grup setelah pertandingan pertama.
Pelatih Portugal, Jorge Jesus, menurunkan Cristiano Ronaldo dan João Félix sebagai bagian dari lini depan. Di sisi lain, Wales tampil dengan susunan pemain yang dipimpin Ben Davies. Pertandingan ini juga menjadi awal kiprah Jorge Jesus sebagai pelatih Portugal di Nations League.
Portugal langsung berusaha mengambil kendali permainan sejak awal. Cristiano Ronaldo memperoleh peluang pada menit kesembilan setelah menerima umpan dari João Félix. Namun, tembakannya masih melebar dari gawang Wales yang dikawal Danny Ward.
Beberapa menit kemudian, Portugal kembali menciptakan peluang. Pada menit ke-19, Ronaldo menerima umpan dari Bruno Fernandes di dalam kotak penalti. Namun, pergerakan Neco Williams membuat Ronaldo kesulitan melepaskan tembakan dengan baik.
Portugal akhirnya membuka keunggulan pada menit ke-22. Nuno Mendes memberikan umpan kepada João Félix yang berada di area depan kotak penalti Wales. Félix kemudian melepaskan tembakan yang berubah arah setelah mengenai Ben Davies sebelum masuk ke gawang Danny Ward. Portugal pun unggul 1-0.
Gol tersebut menjadi satu-satunya gol Portugal dalam pertandingan. Félix menjadi pemain yang menentukan hasil akhir setelah tembakannya dari sekitar tepi kotak penalti mengenai pemain Wales dan membuat bola bergerak melewati jangkauan Ward.
Setelah unggul, Portugal tetap berusaha menambah gol. Ronaldo kembali mendapatkan peluang menjelang akhir babak pertama setelah menerima umpan silang João Cancelo. Namun, tendangannya belum mengarah tepat ke sasaran. Portugal tetap membawa keunggulan 1-0 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Portugal kembali mendapatkan peluang untuk memperbesar keunggulan. Ronaldo memiliki kesempatan dari jarak dekat setelah menerima umpan silang dari sisi kanan. Namun, bola hasil tendangannya justru melambung di atas gawang Wales.
Ronaldo sebenarnya sempat mencetak gol pada babak kedua. Penyerang Portugal tersebut berhasil memasukkan bola ke gawang Wales setelah menerima umpan terobosan dari Bruno Fernandes. Namun, gol itu tidak disahkan setelah pemeriksaan VAR menunjukkan Ronaldo berada dalam posisi offside.
Keputusan tersebut membuat Portugal tetap hanya unggul satu gol. Ronaldo kemudian ditarik keluar pada menit ke-67 dan digantikan Gonçalo Ramos. Pada waktu yang hampir bersamaan, Rúben Neves digantikan João Palhinha.
Pergantian pemain tersebut dilakukan ketika Portugal masih memegang keunggulan. Wales kemudian berusaha meningkatkan tekanan untuk mencari gol penyama kedudukan. Tim asuhan Craig Bellamy mulai mendapatkan peluang setelah Portugal tidak mampu memperlebar jarak.
Salah satu peluang terbaik Wales terjadi pada babak kedua melalui Brennan Johnson. Pemain Wales itu berhasil mengirim bola melewati kiper Portugal, Diogo Costa, tetapi bola justru mengenai mistar gawang. Bola kemudian berada di area yang dapat dimanfaatkan pemain Wales, tetapi peluang tersebut tidak menghasilkan gol.
Wales kembali mencoba memberikan tekanan pada menit-menit akhir. Kieffer Moore memperoleh kesempatan setelah menerima bola dari sisi kiri. Namun, umpan silang yang diberikan terlalu cepat sehingga tidak dapat dimanfaatkan pemain Wales di sisi lainnya. Portugal akhirnya mampu mempertahankan keunggulan hingga pertandingan selesai.
Pertandingan berakhir dengan skor 1-0 untuk Portugal. João Félix menjadi satu-satunya pemain yang mencatatkan namanya di papan skor. Golnya pada menit ke-22 menjadi pembeda dalam pertandingan yang berlangsung di Lisbon tersebut.
Secara statistik, Portugal memiliki sejumlah peluang lebih banyak dibandingkan Wales. Data pertandingan yang dihimpun Sky Sports mencatat Portugal melepaskan 22 tembakan, sedangkan Wales mencatat lima tembakan. Dari jumlah tersebut, Portugal mencatat lima tembakan tepat sasaran, sementara Wales tidak menghasilkan tembakan yang tepat sasaran menurut data tersebut.
Meski demikian, Portugal tidak dapat menambah gol setelah Félix membuka keunggulan. Beberapa peluang yang diperoleh Cristiano Ronaldo dan pemain Portugal lainnya belum mampu menghasilkan gol kedua. Kondisi tersebut membuat pertandingan tetap terbuka hingga menit-menit terakhir karena Wales hanya tertinggal satu gol.
Bagi João Félix, gol tersebut menjadi kontribusi penting dalam pertandingan pertama Portugal pada Nations League musim 2026/2027. Pemain yang memperkuat Al Nassr itu dimainkan dalam posisi yang lebih dekat dengan Cristiano Ronaldo dan mendapatkan ruang untuk bergerak di area tengah.
Jorge Jesus juga mengawali tugasnya sebagai pelatih Portugal dengan kemenangan. Pelatih tersebut sebelumnya menangani Al Nassr dan sudah mengenal João Félix dari pengalamannya melatih klub tersebut. Dalam pertandingan melawan Wales, Félix mampu mencetak gol yang menentukan hasil akhir.
Sementara itu, Wales harus menerima hasil tanpa poin dari pertandingan pembuka mereka di League A Grup 4. Wales kembali tampil di League A setelah mendapatkan promosi dua tahun sebelumnya. Dalam grup tersebut, Wales harus menghadapi Portugal, Norwegia, dan Denmark.
Portugal selanjutnya dijadwalkan bertandang ke markas Norwegia pada pertandingan berikutnya. Sementara itu, Wales akan menghadapi Denmark. Jadwal tersebut menjadi bagian lanjutan perjalanan kedua tim di League A Grup 4 Nations League 2026/2027.
Kemenangan atas Wales membuat Portugal mengawali kompetisi dengan tiga poin. Namun, perjalanan mereka masih panjang karena fase grup Nations League 2026/2027 masih menyisakan pertandingan berikutnya. Hasil melawan Wales menjadi modal awal Portugal dalam persaingan di Grup 4.
Dengan demikian, pertandingan Portugal melawan Wales ditentukan oleh satu gol João Félix pada menit ke-22. Ronaldo sempat mencetak gol tetapi dianulir karena offside, sedangkan Wales beberapa kali mencoba mencari gol penyama kedudukan tanpa berhasil. Sampai peluit akhir berbunyi, Portugal tetap unggul 1-0 dan mengamankan tiga poin di kandang sendiri.